Le produit
La fourme de Montbrison est une appellation d’origine désignant un fromage français du département de la Loire à pâte persillée élaborée avec des laits crus ou pasteurisés de vache, bénéficiant d’une AOC depuis 1972 et d’une AOP depuis septembre 2010.
C’est un fromage de lait de vache, à pâte persillée, d’un poids moyen compris entre 2,1 et 2,5 kg.
Le mot fourme vient du grec « formos » puis du latin « Forma » (récipient où on caillait le lait). De cette racine, sont nés, en vieux français « fourmage » et « formage » devenus ensuite « fromage ».
On suppose que les Arvernes la préparaient avant la Conquête de César. Plus scientifiquement, l’origine de la fourme se situe aux premières époques de la féodalité au VIIIe ou IXe siècle. Une preuve irréfutable démontre qu’au IXème siècle la fourme était connue et appréciée.
La fourme de Montbrison est élaborée à partir de 20 à 25 litre de lait, le salage est réalisé en cours de moulage, ce qui la différencie de sa sœur la fourme d’Ambert.
Après un salage en cours de moulage, les fourmes sont couchées sur des chéneaux en bois d’épicéa et retournées à la main d’un quart de tour toutes les douze heures.
Huit jours plus tard, elles sont placées en caves d’affinage ou elles séjournent plusieurs semaines. Durant cette période elles sont piquées avec de longues aiguilles pour faciliter le développement des marbrures bleutées. En fin d’affinage, leur poids moyen sera de 2,3 kg.
En production fermière, la fabrication du fromage s’effectue toujours avec du lait cru et entier, non normalisé en protéines et matières grasses.
Le site touristique
La fourme de Montbrison est au cœur des Monts du Forez, sur le territoire de la Communauté d’agglomération Loire Forez. Sa zone de production AOP s’étend sur 33 communes, dont 28 dans la Loire et 5 dans le Puy de Dôme, situées entre 700 et 1 634 mètres d’altitude. Situé à 30 minutes de Montbrison, la capitale historique du Forez, on peut découvrir son histoire et sa fabrication dans le Musée de la Fourme et des Traditions populaires à Sauvain.
Pour faire découvrir ce savoir-faire ancestral, l’Office de tourisme Loire Forez propose des visites guidées pendant toutes les vacances scolaires (hors Noël) et les producteurs de lait de la fourme de Montbrison ouvrent leurs portes à la visite toute l’année. En complément, le Pays d’art et d’histoire du Forez propose des balades estivales thématiques sur les Hautes Chaumes, le plateau sommital emblématique d’où la fourme de Montbrison naquit.
Sur le piémont des Monts du Forez, un autre AOP, les vins des Côtes du Forez offre aussi de belles rencontres avec des vignerons passionnés.
Dans la plaine et sur les monts du Forez, le label Pays d’art et d’histoire, décerné en 1999 par le Ministère de la Culture, témoigne de la richesse et de la qualité de valorisation du patrimoine historique et médiéval.
En 2016, dans le cadre de son Centre d’interprétation de l’architecture et du patrimoine, le Pays d’art et d’histoire a créé deux itinéraires thématiques et géographiques validés par la DRAC Rhône-Alpes :
- Places Fortes du Forez TM
- Paysages et savoir-faire emblématiques, dont le secteur des Hautes-Chaumes est une porte d’entrée importante.
Dans la plaine du Forez, le fleuve Loire serpente et offre la possibilité du côté de Saint-Just-Saint-Rambert de pratiquer des activités nautiques.
Les Monts du Forez ont été reconnus en fin d’année 2016 comme un pôle d’excellence pour la pratique des activités de pleine nature, par le GIP Massif Central. Parmi ses trois portes d’entrées, on trouve Usson en Forez (Station Vert et Famille Plus Nature), Chalmazel-Jeansagnière (station de sports d’hiver et d’été) et le Col de la Loge (domaine nordique ski de fond et raquettes à neige).
L’ensemble de ces activités font du territoire de la fourme de Montbrison une vraie destination touristique.
L’accueil
Le territoire de Loire Forez se trouve à 30 minutes de Saint-Etienne. Il est doté d’un Office de Tourisme qui compte 7 Bureaux d’Informations Touristiques (Montbrison, St-Just St-Rambert, Chalmazel-Jeansagnière, Boën sur Lignon, Noirétable, St-Bonnet le Château et Usson en Forez).
Manifestation
Depuis 1963, la fourme de Montbrison est célébrée par une grande fête populaire qui s’appel. Depuis 2009, un salon des sites remarquables du goût est organisé au cœur de la fête. La fourme de Montbrison et son cousin l’AOP des Côtes du Forez se réunissent pour un grande fête populaire qui chaque année accueille plus de 50 000 personnes et en fait l’un des évènements les plus importants du département de la Loire.
Paysages
Les paysages de Loire Forez se composent de monts et de plaines. Sur la partie sommitale, culminent les Hautes Chaumes berceau de la fourme de Montbrison. Au-delà des paysages les Hautes Chaumes illustrent l’esprit montagne et une véritable expérience à vivre.
Marcher, penser, s’imprégner du silence, ouvrir tout son être aux vastes horizons tranquilles. Ici, rien n’arrête le regard. Ni les pins rachitiques, ni les vaches et les moutons semblant immobiles, au loin, sur les vallonnements. Selon la météo, les Hautes Chaumes laissent une impression variable. En 2013, Axel Kahn, célèbre scientifique français, parti du col du Béal (63), parcourt les crêtes un jour de tempête orageuse d’une violence exceptionnelle : « Garder l’équilibre était un souci constant si bien que j’aurais renoncé à grimper si le terrain avait comporté des à-pics (…);
De profil, les bourrasques parvenaient à déformer mon visage de manière grotesque (…) ; elles creusaient ma joue droite avec une brutalité presque douloureuse, entraînant un gonflement réactionnel de la joue gauche qui s’accentuait lorsque le souffle d’Eole pénétrait par ma bouche entrouverte pour me gonfler comme un ballon ». Heureusement, de belles journées permettent de découvrir les Hautes-Chaumes sous un jour plus favorable. Au début du 20e siècle, un organisateur montbrisonnais d’excursions estivales sur la montagne, en voiture hippomobile, ventait déjà les vertus des Hautes-Chaumes
en ces termes : « Monter à Pierre-sur-Haute, c’est aérer son esprit, rafraîchir ses bronches des senteurs parfumées du printemps, faire provision de santé et d’énergie ». Avis aux amateurs.
Cette zone est un espace important d’un point de vue environnemental car il fait l’objet d’une protection européenne : Natura 2000. La totalité des Hautes Chaumes est couverte par deux zones Natura 2000 jumelles, l’une sur le versant de la Loire, l’autre sur le versant du Puy-de-Dôme.
Un contrat Natura 2000 permet d’assurer la gestion et l’entretien des milieux naturels non agricoles. Il résulte de la prise de conscience de la fragilité de l’équilibre des Hautes Chaumes, perturbé par un ensemble de facteurs naturels, humains et climatiques.
On peut citer, parmi les plus visibles : les boisements artificiels de résineux, les prairies artificielles à fort rendement mais pauvres en biodiversité, la diminution des surfaces de pâtures, le développement abusif des loisirs mécaniques. À côté de la mobilisation d’associations environnementales, des travaux scientifiques conduits par le Parc naturel régional Livradois Forez, par l’Université de Saint-Etienne ainsi que par le Conservatoire des Espaces Naturels de Rhône- Alpes, permettent d’améliorer la connaissance des milieux, de leur évolution ainsi que de mettre en œuvre des actions concrètes de préservation.
Les incontournables des Hautes-Chaumes
La Grande Pierre Bazanne (1394 m) : Il y a la petite et la grande, plus dégagée. Ce sont deux necks d’origine volcaniques. La Grande Pierre Bazanne est un repère, un signal dans la grande étendue silencieuse des Hautes Chaumes. Comme son nom l’indique, elle est d’une couleur noire donnée par le basalte formé ici en orgues volcaniques. Sur le plan géologique, la formation des orgues volcaniques s’obtient par rétractation de la lave en fin de refroidissement. En général, plus ce refroidissement est lent, plus les prismes ou orgues sont de formes hexagonales régulières.
Les tourbières : plus de 80 tourbières sont recensées sur les deux versants des monts du Forez, l’un des massifs français les plus riches de ce point de vue. Véritables éponges naturelles, elles participent à une alimentation régulière des rivières. Constamment renouvelées par les précipitations et les brouillards, elles contiennent, parmi d’autres plantes caractéristiques, des sphaignes, mousses capables d’emmagasiner dans leurs cellules jusqu’à trente fois leur poids en eau.
Quelques plantes emblématiques : De nombreuses plantes des Hautes Chaumes sont protégées, au titre de leur intérêt ou de leur rareté. Respectez lès et abstenez vous de les cueillir. Grassette à grandes fleurs : se trouve dans les tourbières. Tout comme les droséras et les utriculaires, elle est une des rares plantes carnivores de la flore forézienne. Laîche pauciflore : facilement reconnaissable à ses épillets dorés, elle est une habituée des tourbières.
Le coin des gourmands (recettes)
La fourme de Montbrison est un produit d’excellence pour la cuisine. Le Syndicat de la fourme de Montbrison et l’association des Cuisiniers de la Loire ont publié deux livres de recettes qui sont en vente dans les Bureaux d’informations touristiques de l’Office de Tourisme Loire Forez.
En cliquant sur ce lien vous découvrirez des recettes fines et savoureuses à base de Fourme de Montbrison Recettes Fourme de Montbrison
Plus d’infos
Syndicat de la fourme de Montbrison AOP
Espace Alexis de Tocqueville
7 Montée des Visitandines 42600 Montbrison
Email: contact@fourme-montbrison.fr
Web: www.fourme-de-montbrison.fr
Tél: +33.4.77.58.91.30
Horaires de Permanence sur rendez-vous : lundi matin, mardi , jeudi, vendredi.
1, place Eugène Baune – 42600 Montbrison
Web: www.loireforez.com
Tél: +33.4.77.96.08.69
Musée de la Fourme
